Paris, dont une abondance de pigeons orne le paysage, les épingles à pigeon se vendent comme des petits pains dans les boutiques officielles JO de Paris 2024. Selon les habitants, la légende raconte que porter une broche à pigeon peut éviter les déjections de ces oiseaux, ajoutant ainsi une touche amusante au lien entre ces oiseaux urbains et les souvenirs olympiques.

« Alors que la Tour Eiffel, les baguettes et les bérets sont souvent associés à Paris, l’image des pigeons surprend aussi bien les habitants que les touristes », explique Chloé Téhoué, vendeuse à la boutique des Jeux. Chloé est étudiante de troisième année de licence en anglais à l’Université Sorbonne Nouvelle, passionnée par les JO de Paris 2024. Outre la contribution financière à ses études, ce travail lui permet d’interagir avec des clients du monde entier, leur faisant découvrir l’esprit olympique et le charme de Paris.

Selon Le Parisien et France Bleu, le comité d’organisation olympique a ouvert la première boutique officielle dans un espace de 80 m² à la surface des Halles le 14 novembre 2022. Construit au XIIe siècle, Les Halles est un marché historique situé au cœur de Paris. Après plusieurs rénovations et agrandissements, Les Halles a été démoli en 1971, et a depuis été remplacé par une zone commerciale souterraine moderne – le Forum des Halles.

Plus tard, le 8 juillet 2023, un an avant les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, une deuxième boutique officielle a vu le jour au Louvre, le musée le plus visité au monde. Les étagères des boutiques présentent une gamme d’articles officiels avec les cinq anneaux olympiques, la flamme olympique et l’emblème de Paris 2024, ainsi que des jouets mascottes adorables, des T-shirts tendance, des épingles élégantes, des porte-clés, des tasses, des chapeaux à la mode, etc.

Selon le site officiel de Paris 2024, l’emblème combine trois symboles distincts – la médaille d’or, la flamme et Marianne, la personnification de la République française. Chacun de ces symboles reflète une partie de l’identité et des valeurs du pays. C’est également la première fois dans l’histoire que le même emblème est utilisé à la fois pour les Jeux olympiques et paralympiques.

« Des athlètes de différents pays viennent spécialement à Paris pour acheter des souvenirs de Paris 2024 », déclare Chloé. Les boutiques accueillent au moins 400 visiteurs par jour, dont 90 % sont des touristes et le reste des habitants. « Les meilleures ventes de souvenirs sont les jouets en peluche de la mascotte ‘Les Phryges’ et les épingles à pigeon », ajoute Chloé.

Rodelia, Franco-philippine, accompagne un ami pour acheter des souvenirs comme des T-shirts. « J’aime beaucoup les T-shirts verts vifs, car leur couleur symbolise le respect de l’environnement. »

« Les Jeux olympiques sont dédiés au sport », déclare Claire, Britannique de 17 ans passionnée de football. Elle exprime son désir de voir une plus large gamme de produits sur le thème du sport en plus des pièces commémoratives.

Curieusement, le lien entre les souvenirs olympiques et les trésors artistiques du Louvre n’est pas évident, mais se traduit par la décoration de la boutique, combinant l’art et l’iconicité avec couleur et texture pour se fondre dans le contexte des galeries du Louvre, avec un style architectural classique royal. « Les décorations de la boutique du Louvre reflètent le style du musée, attirant de nombreux touristes qui viennent au Louvre pour s’y arrêter ; quant à la boutique des Halles, un important pôle de transport, elle attire une clientèle plus diversifiée en plus d’un grand nombre de touristes », explique Chloé, qui travaille à temps partiel dans les deux boutiques au Carrousel du Louvre et aux Halles.

En fait, l’intégration des caractéristiques du Louvre dans les installations publiques n’est pas inédite. La station Louvre-Rivoli du métro parisien ligne 1 a adopté un design similaire, mais l’intégration des éléments olympiques est toutefois la première tentative, ce qui rend la boutique au Carrousel du Louvre différente de celle des Halles.

Bien que tout le monde ne fasse pas d’achat, leur intérêt et enthousiasme pour la boutique demeurent. « J’ai été fasciné par la décoration unique de cette boutique olympique », partage un photographe qui prend des photos pour la boutique.

La boutique est devenue non seulement un lieu pour acheter des souvenirs, mais aussi un espace unique qui incarne l’esprit olympique et le charme parisien. Alors que le compte à rebours des Jeux olympiques de Paris 2024 se poursuit, les magasins de souvenirs olympiques sont devenus une attraction importante, attirant des visiteurs du monde entier. Chloé et ses collègues attendent avec impatience chaque nouveau jour, prêts à accueillir et à aider leurs clients, partageant leur excitation et leur passion pour les Jeux à venir.

Les auteurs sont des membres étudiants du programme Backpack Reporting and Research Paris 2023 (Next Generation of Journalists Program) de l’Université des Études internationales de Shanghai (SISU).